許多人在選購茶葉時都有個疑問,茶葉可以放多久?要怎麼保存才能保持風味?家裡一罐罐的茶擺了很久還可以喝嗎?市面上常見的保存期限多為2-5年,因為茶種的不同,有時又會看到陳放10年以上的老茶,到底茶葉可以放多長的時間,就由本文帶你一起了解其中的關鍵!

茶葉有保存期限嗎?

茶葉其實是有保存期限的,主要因保存條件差異會影響茶葉品質跟風味。新採出爐的新茶帶有菁澀的香味,經過儲藏發酵作用及後氧化作用,茶葉達到最佳賞味期。常見的保存方法有避免光線直射,置放乾燥環境,保持通風。新鮮對於茶葉也是重要的,但普洱茶與陳年老茶例外。不同茶菁原料及不同加工製程,在經長期轉化而成老茶。但不是所有茶都能成功成為老茶,要原料好的茶及正確乾淨的陳放,才能往好的方面轉化。茶葉的保鮮跟老茶陳化是一體二面。

影響茶葉保存的4大原因!

氧氣

氧氣是影響茶葉保存的最主要原因,暴露在空氣中容易使茶葉產生氧化作用,影響色澤與風味,因此在包裝上建議使用密鮮、真空功能承裝,讓茶葉在外部保持乾燥通風的條件下,盡量阻絕空氣,維持品質的穩定。

 

光線

茶葉含有葉綠素及多酚類成分多數怕光,例如兒茶素。遇光易氧化分解,使茶葉品質劣變,其中的葉綠素也易因光照而褪色,進而影響茶湯的呈現,因此常見的茶葉包裝多由不透光的鋁箔封裝,避免與光線接觸,並放置在陰涼處保存。

 

溫度

溫度過高,茶葉裂變速度越快,亦會造成褐變,不僅使茶葉品質活性降低,香氣也隨之揮發,影響茶色及茶香的體驗,因此茶葉常使用的保存環境以常溫及低溫為主,若非近月內需要沖泡的茶葉,可將茶葉密封包裝好,放入冷藏維持在0~5°C,延長保存時間,同時也要注意取出時應先將茶葉退冰再開封,避免受溫差產生的水氣影響。

 

濕氣

茶葉屬於乾燥保存的產品,葉片具有毛細孔,吸濕性較強,應避免濕度過高。濕氣過高會使不利茶葉品質的化學變化加速,含水量超過 12%
時,茶葉容易滋生細菌發黴,建議水分維持在 3%~5% 最為適當,平時可利用密封及乾燥的空間保存茶葉的狀態。

 

茶葉變質有什麼影響?

發霉

茶葉如果沒有好好保存往往容易受潮,產生油耗味及色澤變差,香氣不揚。黴菌屬於真菌類,在環境中無處不在,台灣氣候溫暖而潮濕,適宜黴菌生長。妥善處理茶葉及其他食材,才能兼顧食安健康。誤食發黴的食物,可能導致身體中毒及器官癌變。

 

走味

茶的保存方式主導風味影響,茶葉氧化會使茶湯滋味變淡,並有混濁的陳味。走味的茶不適合再喝囉!

 

常見茶葉保存容器!

茶葉罐統稱為茶倉,相較於外形,選茶倉最重要的是材質,其次為實用性。讓我們一起來認識一下各種材質的茶倉(容器)特性。

 

錫罐

錫罐作為茶倉具有悠久的歷史,錫製茶倉好處在於質地柔軟堅韌,延展性好,因此能做到很高的密封性,錫的抗氧化能力強,傳導性好,沒有金屬異味,但成本非常高。

 

陶瓷罐

陶瓷材質透氣,很適合需要後期轉化的茶類使用。陶瓷茶倉密封性和透氣性相較其他材質優異,對保存茶葉是個不錯的選擇。

 

玻璃罐

玻璃罐質地潤澤晶瑩剔透,但因透光性,存放位置需要避光,例如需存放於不透光的櫥櫃中。玻璃罐要注意防潮密封處理,要選擇有橡膠密封圈的較佳。

 

 

金屬罐

常見的金屬罐材質有鋁罐、不鏽鋼、鐵罐,又以鐵罐較常見。鐵製茶倉密封性較陶瓷罐好,且價格低。若茶葉消耗快,無須長時間保存,可選擇鐵製茶倉,如果擔心鐵的金屬味,可先將茶葉放入保鮮袋中再放入鐵罐儲存。

 

鋁箔包裝

鋁箔材質有良好的遮光性,可避免茶葉受到陽光照射,且能阻絕水份及氧氣。各種茶類都適用。鋁箔袋是無毒沒有特別氣味的。它是綠色生產品,環保品,並符合國家的衛生標準。

 

未開封的茶葉怎麼保存?

密訣一:包裝完整

先檢查包裝無受損漏洞等情形,茶葉確保在完整密封的狀態,讓茶葉維持基本的儲存先決,無直接暴露於陽光、空氣、水之中,減少變質主因的影響。

 

密訣二:避免光照

茶葉的外包裝通常已使用不透光材質,但受到光照仍會有升溫變質的風險,因此即使有罐袋包裝,也要記得將茶葉存放在無陽光直射的地方。

 

密訣三:避免潮濕

臺灣四面環海,大多時間處於高濕度狀態,茶葉即使未開封也要放置在陰涼乾爽的空間,注意濕度變化並定期除濕,避免外部水氣的影響。

 

開封後的茶葉該怎麼保存?

密訣一:密封收納

將茶葉裝入上述常見的保存容器完整封裝,與外部隔絕,避免持續受到外界氣味、濕氣等干擾。

 

密訣二:陰涼環境

將完整封裝的茶葉放置陰涼處,維持乾燥低溫的環境,避免受熱變質或吸濕走味。

 

密訣三:盡早享用

開封後的茶葉,接觸到空氣及水氣多少會開始變化,還是盡早享用完畢,才是保持茶葉品質的最佳解!

 

不同茶種的保存方式一樣嗎?

防止茶葉變質變味,切忌避免吸收潮氣和異味,減少光線和溫度的影響,就必須採取妥善的保存方法。 烏龍茶:烏龍茶在儲存過程中,最要注意的是避光,烏龍茶一見光就會發生光催化反應。 紅茶:紅茶容易發潮和散發香味,所以在儲存過程中,要避免和其他茶葉放在一起。 普洱茶,老茶:目前較廣為採用的是「陶缸堆陳法」一般稱為陳化或陳放。 關於茶葉保存期限,依據衛生署食品法規規定,茶葉的保存期限是2~3年。在茶葉製造的生產流程,如果確實將茶葉中的水分降至3%,再加以抽真空包裝,茶葉是可放上好幾十年而不會壞掉,其實是沒有所謂的有效期限。不過久放的茶葉,還是得依保存條件為主要參考依據。

 

常見問題

茶放到隔天還能喝嗎?

隔夜茶如果是茶葉經過高溫的水沖開後,未取出茶葉的狀況下,長時間持續浸泡,茶湯中含有太多茶的刺激成份,是不適合再喝的。另外,就算只是茶湯,若沒有上蓋擱置於常溫太久,容易受氣中的細菌汙染,還是會變質,也不能繼續喝。若要妥善保存茶湯,加蓋後冷藏起來,才適合繼續飲用。喝茶要喝出健康,千萬不要自作主張,反而傷害健康。

 

茶葉變黃還能喝嗎?

茶葉只要不發霉都是可以飲用的。綠茶、清香烏龍茶等發酵程度較低的茶類,會因為茶葉中的葉綠素受到光照而產生褪色現象,使茶葉顏色變黃。而變色的茶葉雖可飲用,但風味一定是不如以往的。

 

茶葉氧化後怎麼辦?

茶葉氧化,至今仍是個複雜的化學變化過程,茶葉品質劣變不外乎受潮、變味而自動氧化,茶葉氧化會使茶湯滋味變淡,並有混濁的陳味。但茶葉只要不發霉,是可以做一些後製處理。處理方式以稍微加熱拌炒烘乾,目的將水分降低,炒出微香氣後即可完成,記得妥善封裝保存喔!

 

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